Curcumine is een bestanddeel van de Indiase kruidenkurkuma (Curcumin longa), een soort gember.Curcumine is een van de drie curcuminoïden die aanwezig zijn in kurkuma, de andere twee zijn desmethoxycurcumine en bis-desmethoxycurcumine.Deze curcuminoïden geven kurkuma zijn gele kleur en curcumine wordt gebruikt als gele voedselkleurstof en voedseladditief.
Curcumine wordt verkregen uit de gedroogde wortelstok van de kurkumaplant, een overblijvend kruid dat op grote schaal wordt gekweekt in Zuid- en Zuidoost-Azië.De wortelstok of de wortel wordt verwerkt tot kurkuma die 2% tot 5% curcumine bevat.

Kurkumawortels: Curcumine is het actieve ingrediënt in de traditionele kruidenremedie en kurkuma in de voeding

Curcumine is de afgelopen decennia het onderwerp geweest van veel belangstelling en onderzoek vanwege zijn geneeskrachtige eigenschappen.Onderzoek heeft aangetoond dat curcumine een krachtig ontstekingsremmend middel is dat ontstekingen kan verminderen en zelfs een rol kan spelen bij de behandeling van kanker.Van curcumine is aangetoond dat het de transformatie, proliferatie en verspreiding van tumoren vermindert en bereikt dit door regulatie van transcriptiefactoren, inflammatoire cytokines, groeifactoren, eiwitkinasen en andere enzymen.

Curcumine voorkomt proliferatie door de celcyclus te onderbreken en geprogrammeerde celdood te induceren.Bovendien kan curcumine de activering van kankerverwekkende stoffen remmen door onderdrukking van bepaalde cytochroom P450-isozymen.
In dierstudies is aangetoond dat curcumine beschermende effecten heeft bij kankers van het bloed, de huid, de mond, de longen, de pancreas en het darmkanaal.